ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ ಮರಕಡಿಯುವವನು ಒಮ್ಮೆ ಕೊಳಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದಾಗ ತನ್ನ ಕೊಡಲಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡನು. ಒಬ್ಬ ದೇವದೂತನು ಅವನಿಗೆ ಚಿನ್ನದ ಕೊಡಲಿ ಮತ್ತು ಬೆಳ್ಳಿಯ ಕೊಡಲಿಯನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದನು; ಆದರೆ ಅವನು ತನ್ನದಲ್ಲದ್ದನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದನು. ತನ್ನ ಹಳೆಯ ಕೊಡಲಿಯನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದ ಮಾತ್ರಕ್ಕೆ ಅವನು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು.
ಸಂಜೆ, ಅವನು ತನ್ನ ಪುಟ್ಟ ಗುಡಿಸಲಿನ ಹೊರಗೆ ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಕುಳಿತಾಗ, ಅವನು ತನ್ನ ಪುಟ್ಟ ಮಗನಿಗೆ ಏನಾಯಿತು ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ತನ್ನ ತಂದೆ ಕೊಡಲಿಯನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದಿದ್ದಕ್ಕೆ ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗನಿಗೆ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ಅವನ ನೆರೆಹೊರೆಯವರು ಮರ ಕಡಿಯುವವರನ್ನು ಮೂರ್ಖ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದರು. “ದೇವದೂತನು ನನಗೆ ಚಿನ್ನದ ಕೊಡಲಿಯನ್ನು ನೀಡಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ಅದನ್ನು ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿಯುತ್ತದೆ, ”ಅವರು ಯೋಚಿಸಿದರು.
ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ನೆರೆಹೊರೆಯವರು ಹಳ್ಳಿಯ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗೆ ಹೋಗಿ ಕೆಲವು ರೂಪಾಯಿಗಳಿಗೆ ಹಳೆಯ ಜರ್ಜರಿತ ಕೊಡಲಿಯನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದರು. ನಂತರ ಕಾಡಿಗೆ ಹೊರಟರು. ಅವನು ಕೊಳದ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು ಮತ್ತು ಅದರ ದಂಡೆಯ ಮೇಲಿದ್ದ ಮರವನ್ನು ಹತ್ತಿದನು. ನಂತರ, ಅವನು ತನ್ನ ಬಳಿಯಿದ್ದ ಕೊಡಲಿಯನ್ನು ಕೊಳಕ್ಕೆ ಎಸೆದು, "ಅಯ್ಯೋ ದೇವರೇ, ನಾನು ನನ್ನ ಕೊಡಲಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ" ಎಂದು ಜೋರಾಗಿ ಅಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.
ಅವನು ಅವಸರದಿಂದ ಮರದ ಕೆಳಗೆ ಬಂದು, ಕೊಳದ ದಡದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಅಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು, "ನನ್ನ ಕೊಡಲಿಯನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಏನಾದರೂ ಆತ್ಮವು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ?"
ಕೊಳದಿಂದ ದೇವತೆ ಕೊಡಲಿಯೊಂದಿಗೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡನು. "ನೀವು ಹುಡುಕುತ್ತಿರುವ ಕೊಡಲಿಯೇ?" ಬೆಳ್ಳಿಯ ಕೊಡಲಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದು ಕೇಳಿದಳು. ಆ ಮನುಷ್ಯನು ಕೊಡಲಿಯನ್ನು ನೋಡಿ ಯೋಚಿಸಿದನು, “ನಾನು ಇದನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರೆ, ಅವಳು ಹೋಗುತ್ತಾಳೆ. ಅವಳು ನನಗೆ ಚಿನ್ನದ ಕೊಡಲಿಯನ್ನು ತರುತ್ತಾಳೆಯೇ ಎಂದು ನೋಡೋಣ.
"ಇಲ್ಲ, ಇದು ನನ್ನ ಕೊಡಲಿ ಅಲ್ಲ," ಅವರು ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದರು.
"ಹಾಗಾದರೆ, ಕೊಡಲಿಯನ್ನು ನೀವೇ ಹುಡುಕುವುದು ಉತ್ತಮ" ಎಂದು ದೇವದೂತನು ಹೇಳಿದನು. ಆ ಮನುಷ್ಯನಿಗೆ ಕೊಳಕ್ಕೆ ಇಳಿಯಲು ಸ್ವಲ್ಪ ಸಹಾಯ ಬೇಕು ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿ, ಅವಳು ಅವನನ್ನು ನೀರಿಗೆ ತಳ್ಳಿದಳು
ತನ್ನ ಕೊಳಕ್ಕೆ ಈಗ ಯಾರೂ ಚಿನ್ನವನ್ನು ಹುಡುಕಿಕೊಂಡು ಬರುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಸಂತಸದಿಂದ ದೇವತೆ ಹೊರಟುಹೋದಳು.
ಬಡವನಿಗೆ ಈಜು ಗೊತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಸಹಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಕೂಗಿದರು. ಅವನ ನೆರೆಹೊರೆಯವರು, ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ ಮರಕಡಿಯುವವನು, ಅವನ ಕೂಗು ಕೇಳಿ ಅವನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿದನು. ಮರ ಕಡಿಯುವವರಿಗೆ ಧನ್ಯವಾದ ಅರ್ಪಿಸಿದರು. "ನಾನು ನನ್ನ ಪಾಠವನ್ನು ಕಲಿತಿದ್ದೇನೆ" ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
ಮರಕಡಿಯುವವನಿಗೆ ನೆರೆಮನೆಯವರು ಏನು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆಂದು ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. "ನನ್ನ ಜೀವನವು ಚಿನ್ನಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಮೌಲ್ಯಯುತವಾಗಿದೆ" ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
"ಮತ್ತು ಸಂತೋಷವು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ ಜೀವನದಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ" ಎಂದು ಮರದ ಕಟ್ಟರ್ ಸೇರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅಕ್ಕಪಕ್ಕದ ಮನೆಯವರಿಬ್ಬರೂ ಖುಷಿಯಿಂದ ತಮ್ಮ ಮನೆಗಳಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು.